Le moine Gerbert d'Aurillac qui prendra le nom de Sylvestre II est un mathématicien français d'origine auvergnate. Vers la moitié du Xème siècle, Gerbert d'Aurillac, a acquis à Reims une réputation universelle comme écolâtre : il enseigne et diffuse particulièrement les mathématiques. Il construit des abaques, un globe terrestre, un orgue et des horloges.

Il introduit les chiffres "indo-arabes" en occident et particulièrement en France. Il utilise les chiffres 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 et 9 mais ignore le 0.

Dans les nouveaux abaques qu'il réalise, Gerbert d'Aurillac a l'idée de remplacer les cailloux par des jetons portant des chiffres "indo-arabes". Il remplacera le 0 par une case vide.

Il s'occupe des affaires du royaume	et donne la couronne à Hugues Capet.

Gerbert d'Aurillac devient pape en 999 sous le nom de Sylvestre II.