La plus grande découverte des
Indiens est
certainement celle de l'utilisation du signe ou symbole
zéro. Ils lui donnent la forme ronde qu'on lui
connaît. On présume qu'il fut créé vers le
Vème siècle.
Un zéro avait déjà été employé
par les Babyloniens,
mais les Indiens
en font un chiffre de position dans les nombres
entiers
qui permet de multiplier un autre
chiffre par 10. C'est aussi un
nombre à part entière qui représente la "quantité
nulle". Avec ce zéro numérique, les Indiens
inventèrent l'algèbre. Avec
seulement dix symboles (0 à 9), les hommes pouvaient
représenter n'importe quel nombre aussi grand soit-il.
Ce petit zéro allait permettre de développer les
mathématiques, les sciences et les techniques.
Les Indiens appelèrent le chiffre 0 du nom
shûnya,
bindu
ou châkrâ
selon
sa forme. Les Arabes lui donnèrent le nom
"sifr"
qui signifie le "vide". Fibonacci le
traduisit en latin médiéval en "zephirum" d'où
notre "zéro". En
latin, il fut aussi
transposé en cephirum,
cifra,
tzyphra,
cyphra,
sifra,
cyfra,
zyphra,
etc... En Italie, il
fut appelé "zefiro",
puis
"zero". En
Allemagne, on utilisa le mot
"cifra"
puis le mot "ziffer"
et enfin
"null". En
Angleterre, le mot
"cipher"
a longtemps été conservé, maintenant,
c'est aussi "zero". Au
Portugal, on
employait il n'y a pas si longtemps "cifra",
c'est devenu "zero".

Origine latine de
l'écriture de ces chiffres en français.
Un vient du latin
unus. Deux vient
du latin
duo. Trois vient
du latin
tres. Quatre
vient du latin
quattuor. Cinq
vient du latin
quinque. Six
vient du latin
sex. Sept vient
du latin
septem. Huit
vient du latin
octo. Neuf vient
du latin novem.

Cela nous permet de
remarquer que suivant les pays, nous retrouvons certaines racines communes grecques
ou latines.
Chiffres |
latin |
grec |
français |
anglais |
allemand |
italien |
espagnol |
0 |
|
|
zéro |
zero |
null |
zero |
cero |
1 |
unus |
eis |
un |
one |
eins |
uno |
uno |
2 |
duo |
duo |
deux |
two |
zwei |
due |
dos |
3 |
tres |
treis |
trois |
three |
drei |
tre |
tres |
4 |
quattuor |
tettarès |
quatre |
four |
vier |
quattro |
cuatro |
5 |
quinque |
pénté |
cinq |
five |
fünf |
cinque |
cinco |
6 |
sex |
hex |
six |
six |
sechs |
sei |
seis |
7 |
septem |
hepta |
sept |
seven |
sieben |
sette |
siete |
8 |
octo |
octo |
huit |
eight |
acht |
otto |
ocho |
9 |
novem |
énnéa |
neuf |
nine |
neun |
nove |
nueve |

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